Conhecendo o Diabetes

Definição

O diabetes é uma doença crônica (dura a vida toda) marcada pelos altos níveis de glicose no sangue.

Causas, incidência e fatores de risco

Foto: ADAM

A insulina é um hormônio produzido pelo pâncreas que é necessário para as células poderem usar o açúcar no sangue

A insulina é um hormônio produzido pelo pâncreas para controlar a glicose sanguínea. O diabetes também pode ser ocasionado por carência de insulina, pela resistência a esse hormônio ou pelas duas razões.

Para compreender o diabetes, é importante primeiro entender o processo normal pelo qual a comida é quebrada e usada pelo corpo como energia.

Diversos processos acontecem quando o alimento é digerido:

• Um açúcar chamado glicose entra na circulação sanguínea. A glicose é uma fonte de combustível para o corpo
• Um órgão chamado pâncreas produz a insulina. O papel da insulina é levar a glicose da corrente sanguínea até as células dos músculos, de gordura e do fígado, onde esse açúcar é usado como combustível

As pessoas com diabetes possuem muito açúcar no sangue. Isto se deve ao fato de que:

• O pâncreas não produz insulina suficiente
• As células dos músculos, de gordura e do fígado não respondem à insulina apropriadamente

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Diabetes tipo 1

Existem três tipos principais de diabetes:

• O diabetes tipo 1 costuma ser diagnosticado na infância. Muitos pacientes são diagnosticados acima dos 20 anos. Por causa dessa doença, o corpo produz pouca ou nenhuma insulina. São necessárias injeções diárias de insulina. A causa exata é desconhecida. A genética, os vírus e os problemas autoimunológicos podem ter uma participação
• O diabetes tipo 2 é de longe o tipo mais comum. Ele compreende a maioria dos casos de diabetes. Ele ocorre geralmente em adultos, mas cada vez mais os jovens vêm sendo diagnosticados com essa doença. O pâncreas não produz insulina suficiente para manter normais os níveis de glicose no sangue, geralmente porque o corpo não responde bem à insulina. Muitas pessoas não sabem que têm diabetes tipo 2, mesmo sendo uma doença grave. O diabetes tipo 2 está se tornando mais comum por causa do aumento de casos de obesidade e da ausência da prática de exercícios físicos
• Diabetes gestacional é a alta quantidade de glicose sanguínea que ocorre a qualquer momento durante a gestação em mulheres não diabéticas. Mulheres com diabetes gestacional têm alto risco de desenvolverem diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares futuramente

O diabetes afeta mais de 20 milhões de norte-americanos. Mais de 40 milhões de norte-americanos têm pré-diabetes (diabetes tipo 2 precoce).

Existem muitos fatores de risco para o diabetes tipo 2, inclusive:

• Idade acima dos 45 anos
• Pai, mãe, irmãos com diabetes
• Diabetes gestacional ou dar à luz a um bebê que pesa mais do que 4kg
• Doença cardíaca
• Nível de colesterol sanguíneo alto
• Obesidade
• Não praticar exercícios físicos suficiente
• Síndrome do ovário policístico (em mulheres)
• Tolerância diminuída à glicose
• Alguns grupos étnicos (principalmente afro-americanos, norte-americanos nativos, asiáticos, os que nasceram nas ilhas do pacífico e hispano-americanos)

Sintomas

Os níveis elevados de glicose no sangue podem causar diversos problemas, inclusive:

• Visão borrada
• Sede excessiva
• Fadiga
• Micção frequente
• Fome
• Perda de peso

Entretanto, devido ao fato de o diabetes tipo 2 se desenvolver lentamente, algumas pessoas com alto nível de glicose no sangue não sentem nenhum dos sintomas.

Sintomas do diabetes tipo 1:

• Fadiga
• Aumento da sede
• Aumento da micção
• Náusea
• Vômito
• Perda de peso, apesar do aumento de apetite

Pacientes com o diabetes tipo 1 costumam desenvolver os sintomas em um curto período. Esta doença é muitas vezes diagnosticada em uma situação de emergência.

Sintomas do diabetes tipo 2:

• Visão borrada
• Fadiga
• Aumento do apetite
• Aumento da sede
• Aumento da micção

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